De natuur in Suriname is een van de rijkste en meest gevarieerde ter wereld. Meer dan negentig procent van het land bestaat uit tropisch regenwoud. Dat maakt Suriname tot een van de meest beboste landen op aarde. Wie van wilde dieren, dichte jungles en ongerepte rivieren houdt, komt hier volledig tot zijn recht. Het land ligt in het noorden van Zuid-Amerika en grenst aan de Atlantische Oceaan. Die ligging zorgt voor een grote verscheidenheid aan landschappen, van kustvlaktes tot hoge berggebieden diep in het binnenland.
Een klimaat dat de jungle laat bloeien
Suriname heeft een tropisch klimaat met hoge temperaturen het hele jaar door. De gemiddelde temperatuur ligt rond de zevenentwintig graden Celsius. Er zijn twee regenseizoenen en twee droge periodes per jaar. Al dat regenwater voedt de vele rivieren en zorgt ervoor dat het regenwoud weelderig en groen blijft. De Suriname rivier, de Saramacca rivier en de Marowijne rivier zijn de bekendste. Deze waterwegen zijn voor veel mensen en dieren de belangrijkste verbindingsroutes door het land. In het binnenland zijn wegen schaars, waardoor boten en kleine vliegtuigen de enige manier zijn om sommige gebieden te bereiken. Dit isolement heeft er mede voor gezorgd dat grote delen van het oerwoud nauwelijks zijn aangeraakt door de mens.
Bijzondere plekken diep in het oerwoud
Brownsberg is een van de meest bezochte natuurgebieden van Suriname. Het ligt op een bergplateau en biedt een prachtig uitzicht over het Brokopondostuwmeer. Wandelpaden leiden door dicht groen, langs watervallen en met veel kans op het spotten van apen, luiaards en toekan. Verder het binnenland in liggen de Raleighvallen, een gebied met indrukwekkende stroomversnellingen in de Coppename rivier. Dit gebied is ook de leefomgeving van de zeldzame schildkraai, een soort die bijna nergens anders ter wereld voorkomt. Aan de kust vind je Matapica, een beschermd reservaat waar zeeschildpadden komen nesten. Tussen april en augustus kruipen vrouwtjes uit de zee om hun eieren te leggen op het strand. Het is een van de meest bijzondere schouwspelen die de wilde wereld te bieden heeft.
Een enorme verscheidenheid aan dieren en planten
Suriname telt meer dan zevenhonderd vogelsoorten, ruim twee honderd zoogdiersoorten en honderden soorten reptielen en amfibieën. Veel van deze soorten leven nergens anders ter wereld. Het oerwoud is de thuisbasis van jaguars, tapirs, reuzenmiereneter en verschillende soorten dolfijnen in de rivieren. De plantenwereld is minstens zo indrukwekkend. Er groeien duizenden soorten bomen, bloemen en varens. Wetenschappers ontdekken nog steeds nieuwe soorten in de meest afgelegen delen van het land. Dat laat zien hoe groot en onbekend dit gebied nog altijd is. De biodiversiteit van Suriname is een van de hoogste in heel Zuid-Amerika, en ook wereldwijd behoort het land tot de top.
Bescherming van het wild en de leefomgeving
Een groot deel van Suriname valt onder bescherming. Het Centraal Suriname Natuurreservaat is zelfs opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit reservaat beslaat meer dan 1,6 miljoen hectare ongerept regenwoud. De Surinaamse overheid werkt samen met internationale organisaties om het woud te behouden. Toch zijn er bedreigingen. Illegale goudwinning, ook wel bekend als kap of mijnbouw, tast het leefgebied aan van zowel mensen als dieren. Rivieren raken vervuild door kwik, dat wordt gebruikt bij het winnen van goud. Dit treft ook de lokale gemeenschappen die afhankelijk zijn van schoon water en vis. Bewustwording en toezicht zijn nodig om het kwetsbare evenwicht te bewaren tussen menselijke activiteit en het behoud van dit unieke stuk groen op aarde.
Veelgestelde vragen
Welke dieren leven er in het regenwoud van Suriname?
In het regenwoud van Suriname leven onder andere jaguars, tapirs, luiaards, reuzenmiereneters en tientallen soorten apen. In de rivieren zwemmen roze en grijze dolfijnen. Het land telt ook meer dan zevenhonderd vogelsoorten, waaronder de ara en de toekan.
Wanneer is de beste tijd om Suriname te bezoeken?
De beste tijd om Suriname te bezoeken is tijdens de korte droge periode van februari tot en met april, of tijdens de lange droge periode van augustus tot en met november. Dan zijn de wegen en paden beter begaanbaar en zijn de rivieren minder gevaarlijk door lagere waterstanden.
Waarom is het Centraal Suriname Natuurreservaat zo bijzonder?
Het Centraal Suriname Natuurreservaat is bijzonder omdat het een van de grootste ongerepte tropische regenwouden ter wereld beschermt. Het gebied herbergt een enorme verscheidenheid aan planten en dieren, waarvan veel soorten uniek zijn voor dit deel van de wereld. UNESCO erkende dit al in het jaar 2000 door het op de Werelderfgoedlijst te plaatsen.
Wat is de invloed van goudwinning op de wilde leefomgeving?
Goudwinning heeft een grote negatieve invloed op de wilde leefomgeving in Suriname. Door het gebruik van kwik raken rivieren vervuild, wat schadelijk is voor vissen, dieren en mensen die van dat water afhankelijk zijn. Daarnaast wordt oerwoud gekapt om bij de goudlagen te komen, waardoor dieren hun leefgebied verliezen.